La légende des Ravens avait traversé les décennies, et Shara l’avait écoutée enfant, bercée, passionnée et effrayée tour à tour par les récits qu’elle entendait.
Les hommes les racontait encore et encore, dans les auberges, leur choppe de vin à la main, ou dans les salles de veilles. Une jeune Shara les avait entendues. Elle était discrète dans des endroits où personne ne s’intéressait à elle, ayant fui l’espace de quelques heures l’étouffante maison familiale, et où il valait mieux qu’on ne la trouve pas. Mais malgré les représailles qui pouvaient l’attendre. Shara choisissait de s’y risquer. Oh elle n’y allait pas bien souvent mais cela rendait chacun de ses escapades d’autant plus importantes. Chez elle on ne lui parlait pas de batailles épiques, à l’exception du maitre d’armes. Ce qui aurait effrayé d’autres la maintenait haletante et elle rêvait à son tour, de filer à l’aventure.
Des années plus tard, elle n’avait pas fait le dixième d’aventure de ces hommes d’exception, mais elle avait eu son lot d’histoires, sans compter que s’occuper de politique était tout un art, aussi affuté que celui des guerriers. Avec le recul c’était sans doute une bonne chose qu’elle n’ait pas suivi une vie trop hors normes. Elle n’aurait jamais rencontré son mari et n’aurait pas eu sa fille. La famille chère à son cœur valait toutes les batailles qu’elle n’avait pas vécues.
En revanche les années ne lui avaient pas enlevé cet émerveillement pour les récits fabuleux et quant à ses oreilles lui étaient parvenues les rumeurs du retour des héros, la dame ne les avait pas ignorés. Etait-ce vrai ou faux, pouvaient-ils se permettre d’y songer, les Ravens refouleraient-ils leurs terres ? Leur contrée était le fief des Morghun, la terre qui les avait vus apparaitre. L’agitation fut notable jusqu’à ce que les rumeurs se confirment, et que l’une des riches familles de la baronnie leur donne une première mission. Les barons eurent vent de cette affaire et ne laissèrent pas passer l’opportunité de rencontrer les nouveaux Ravens, jugeant utile de se faire une opinion d’eux-mêmes, savoir si ces hommes avaient les idéaux des anciens, comme ils étaient contés, ou s’il ne fallait y voir qu’une stupide farce.
Les Ravens tout juste revenus de leur mission furent conviés à se présenter à la maison régente dans la magnifique ville de Gresse. L’accueil fut sobre, loin des foules. La baronne était évidemment présente aux côtés de son époux, et ce fut elle qui prit la première la parole, alors qu’elle se levait pour se présenter face à eux.
« Bienvenue dans la baronnie Morghun nobles guerriers. Voilà mon époux Rowan Morghun et moi-même Shara Morghun, nous sommes fiers de vous recevoir. »
Sa robe frôlait le sol, dans un bruit de fin tissu, alors qu’elle saluait chacun d’entre eux.
« Depuis quelques temps courent des rumeurs dans ces terres, et des vieux récits reviennent, où l’on dit qu’une fière troupe de courageux guerriers avait pour devoir de protéger le royaume de Balaïa. »
Ces mots étaient tintés d’un sourire moins moqueur que serviable. Une pointe d’amusement vrillait ses mots tandis qu’un intérêt certain se faisait sentir.
« L’on dit que leurs héritiers sont décidés à porter leurs couleurs… »
Un autre sourire encore plus fier.
« Peut-être même à honorer leur réputation ou voir même les surpasser. »
Rowan s’était levé également et avait rejoint sa femme alors qu’il échangeait des saluts à son tour, et ce fut lui acheva sa pensée, finissant les mots qu’elle avait débutés.
« Notre bon ami Ghladon nous a parlé de vos exploits, et nous n’avions qu’une seule envie, les entendre de vos bouches, ainsi que de vous connaitre. Nous joindrez-vous pour un repas ? Vous êtes nos invités ce soir. »
La baronne hocha la tête, tandis que son regard se posait sur le visage délicat d’une femme dont la beauté n’écartait pas la force, et qu’elle reconnut d’une autre nature que celle humaine.
Elle était elfe.
Son regard plein d’admiration fut suivi d’un geste aimable, invitant leurs invités à les précéder dans la salle à manger, où s’entassaient déjà maintes victuailles, de quoi rassasier à souhait le groupe de guerriers.

*****

Le repas prit fin de longues heures ensuite. Le soleil jouait déjà avec l’horizon lorsque Shara quitta enfin la table pour se diriger vers le balcon principal de l’onéreuse demeure. Un peu plus tôt elle avait vu la silhouette de l’une des guerrières s’y échapper.
« Dame Aënor ? » appela-t-elle doucement.
Bien loin d'elle était l’idée que l’elfe puisse être de sang noble, mais elle n’aurait sans doute pas trouvé de meilleure appellation.
« Puis-je vous accompagner pour cet instant de tranquillité ? »
Elle avança à ses côtés, un air avenant sur le visage.
« Vous devez excuser ma curiosité, je n’ai côtoyé que bien peu d’elfes au cours de ma vie, et je peux paraitre rude en vous disant cela mais j’ai goût de vous connaitre un peu plus. »
Son interlocutrice pouvait-elle sentir l’engouement totalement dénué de méchanceté de la baronne ? Serait-elle lire à travers les traits de cette femme ? Et quand bien même pouvait-elle lire ses émotions, pouvait-elle voit son passé ?
Un jour Shara avait rencontré un elfe, une rencontre qu’elle avait gardée entre ses meilleurs souvenirs, qu’elle tenait comme précieuse mémoire. Et que la femme en face d’elle venait de raviver. Sans s’en rendre compte, le sourire de Shara brillait tout bonnement d’une facon éclatante, alors qu’elle observait Vanwyn.
« Etes-vous depuis longtemps dans Balaïa ? »

Sur les terres de Balaïa, les rumeurs couraient sur les Elfes, ce peuple qui vivait pour la plupart loin des hommes, avec raison sans doute. De leur royaume, l’on racontait nombre d’incroyables récits. L’on disait que la beauté de leurs demeures n’équivalait qu’à celle des elfes eux-mêmes. Shara rêvait de fouleur leurs terres, d’en découvrir leurs richesses, d’apprendre leurs coutumes, de savoir leurs secrets. Une envie de savoir qui ne se concrétisait pas. Peu d’elfes se laissaient voir dans Balaïa. Il en était de même pour les nains. Eux avaient vu leur nombre se réduire. Leur identité s’était dissipée et leur culture perdue. Regrettable de l’avis de la baronne, qui n’avait pas manqué d’apprécier la présence de l’un d’entre eux, entre ses invités, ce soir à sa table.
Ghrazran Olvendar était un invité remarquable sur tous les plans. Elle s’était d’ailleurs bien amusée en le voyant manger, pas parce qu’elle se moquait de lui car il n’avait que peu de manières, mais parce qu’il était rafraîchissant de le voir, s’étonnant sur chaque détail. Il n’avait pas les minauderies des plus riches. La noble ne s’en était pas offusquée, loin de là, et elle espérait plus tard dans la soirée, lui parler à son tour.
Pour l’instant elle restait avec l’elfe. Au dessus les étoiles brillaient. Shara avait levé les yeux quand Vanwyn lui avait montré les astres. Laissant son regard dériver sur l’horizon, elle sourit. Les plaines de Gresse s’étalaient devant leurs yeux, visibles depuis les hauteurs, et c’était un spectacle dont elle ne se lassait jamais, et qu’elle aimait à voir.
Vanwyn confirmait la présence limitée des siens, et Shara l’espace d’un moment, se demanda si elle souffrait. Pas qu’elle était seule, puisqu’elle faisait partie des Ravens. Mais loin de ses coutumes, n’était-elle pas parfois perdue? Ou peut-être bien nostalgique? Elle ne paraissait pas cependant. Sur ses traits, Shara y lisait l’ardeur d’un feu puissant, un qui l’avait animé lorsqu’elle était plus jeune. Elle avait voulu aussi devenir l’une de ces guerrières.
Vanwyn lut en elle comme un livre ouvert, voyant cette guerrière sous les belles robes.
Elle lui expliqua être arrivée en Balaïa depuis une année, ce qui semblait une goutte d’eau dans la vie d’un elfe, et si Shara voulait en savoir plus sur cela, elle fut surprise de l’entendre dire qu’elle lui rappelait quelqu’un.
Un sourire se dessinait sur son visage.
« Vraiment qui donc? »
Elle n’avait pas manqué de remarquer les manières de dame Aënor, mais avant d’arriver à n’importe quelle conclusion stupide, elle préférait laisser faire. Elle laissait son interlocutrice s’exprimer, plutôt que de se tromper ou bien encore que de savoir plus que les autres, une technique qu’elle utilisait comme la bonne diplomate qu’elle était. Il fallait laisser les gens parler.
« Un an à peine, » poursuivit-elle. « Y a-t-il quelque chose de spécial qui vous ait amené ici ? » Elle s’interrompit et reprit avec malice. « Ou peut-être quelqu’un ? »
Shara était ainsi. Cela faisait à peine quelques heures qu’elle avait rencontré l’elfe et déjà elle s’immisçait dans sa vie amoureuse. Un peu comme si elles avaient été deux bonnes copines. Mais Shara croyait à la franchise et sans taper dans la curiosité malsaine, elle ne pensait pas qu’un trop plein de politesses était vraiment idéal. Libre à Vanwyn de lui répondre ou non, mais de toute évidence elle n’allait pas se freiner.
« Votre foyez ne vous manque-t-il pas ? »
Shara pouvait parler de la nostalgie de sa demeure, elle qui ne mettait plus les pieds chez les Svanjold, ou du moins pas assez, parce que les relations avec son frère et sa sœur s’étaient dégradées. Et malgré tout, Shara songeait encore à sa famille avec un sentiment de nostalgie. Oh elle avait désormais sa propre famille, et elle ne l’aurait abandonnée pour rien au monde, mais elle aurait voulu pouvoir revenir sur les terres qui l’avaient vue grandir, sans passer pour une étrangère, celle qui n’était plus la bienvenue. Les familles d’elfes étaient, disait-on, bien plus unies que celles humaines, parce qu’elles n’étaient pas aussi grandes. Mais cela ne voulait rien dire.
« Quoi qu’il en soit, je dois vous avouer avoir été surprise de vous voir parmi les Ravens. En bien cela dit. Vous dégagez une force incroyable, que j’ai rarement vue chez quelqu’un. »
Et elle lui sourit.