▲ En ce début de siècle, nous semblons être entrés dans un nouvel âge : l'âge des Murmures. Les rumeurs, plus terrifiantes les unes que les autres, parcourent les terres de Balaïa à la vitesse du vent et font trembler dans leurs chaumières jusqu'aux plus intrépides guerriers...

▲ L'on dit qu'à l'Ouest, les forces des barbares menés par Sirendor se réunissent à la frontière, se préparant pour une attaque de masse sur le Royaume. L'on chuchote que, dans les Cités Collégiales, l'Archimage de Xetesk n'aurait pas donné signe de vie ni mis le pied hors de sa tour depuis bien trop longtemps, mais alors qui donc donne des ordres en son nom ? L'on prétend que les Ravens, la légendaire troupe de mercenaires dissoute des années auparavant, seraient reformée et prête à entreprendre de nouvelles aventures. L'on raconte même que les dragons seraient de retour de leur exil dans la Strate entre les mondes, prêts à faire goûter aux hommes, la cause de leurs tourments, toute l'étendue de leur fureur. Les yeux de tout un chacun sont alors rivés sur Korina, la capitale du Royaume, et une seule question semble pendre aux lèvres du peuple de Balaïa : que fait donc la Reine Elise ?

▲ Mais la Reine a des préoccupations autrement plus réelles qui l'obnubilent et l'empêchent de voir la détresse silencieuse de ses sujets : le Jour du Serment, cérémonie sacrée ayant lieu soixante jour après le couronnement d'un nouveau monarque, arrive à grand pas. La capitale se prépare à recevoir les six barons afin qu'ils prêtent publiquement allégeance à la jeune Elise Hyld en une journée de somptueuses célébrations, et les seules rumeurs qui intéressent la Reine et le Lotus Pourpre, son cercle de conseillers, sont celles impliquant le baron Thorment Hardorn. Est-il vraiment en train de rassembler son armée ? Sera-t-il présent pour le Jour du Serment ? Va-t-il ployer le genou ? Le tout Balaïa et la Reine elle-même retiennent leur respiration, et le pays est habité par une tranquillité inconfortable, un calme avant cette tempête qui semble inévitable...